Hace tres décadas, Carlos Borja y la selección boliviana hicieron historia al clasificar al Mundial de Estados Unidos 1994, un logro que marcó un antes y un después en el fútbol nacional. Como capitán de aquella generación dorada, Borja personificó el esfuerzo, la disciplina y la pasión que llevaron a Bolivia a codearse con la élite mundial. Hoy, su experiencia y legado sirven como un ejemplo vivo para los actuales jugadores, quienes tienen la posibilidad de repetir esta hazaña y llevar al país nuevamente a la máxima cita del fútbol.
En un momento crucial de las eliminatorias rumbo al Mundial 2026, el testimonio de Borja se convierte en una fuente de inspiración para la nueva generación. Su liderazgo en el campo y su capacidad para unir a un equipo en torno a un sueño compartido son lecciones que trascienden el tiempo. “No fue fácil, pero lo logramos porque creíamos en nosotros mismos y en lo que representamos para nuestra gente”, recuerda Borja, enfatizando la importancia de la mentalidad y el compromiso colectivo para alcanzar grandes metas.
En esta edición, Carlos Borja comparte sus experiencias en el camino para llegar a ser mundialista y reflexiona sobre los valores que hicieron posible ese logro histórico. Su mensaje no solo busca motivar a los jugadores actuales, sino también encender la esperanza en los millones de bolivianos que sueñan con volver a ver a la selección en un Mundial. Borja nos recuerda que, con trabajo duro y unidad, Bolivia puede volver a hacer historia.
Para Borja, la clasificación al Mundial de 1994 no solo fue un logro deportivo, sino un momento único de integración nacional. “Ha sido el mejor momento de integración de todos los bolivianos. Nos sentimos orgullosos de ser bolivianos, olvidándonos de nuestras diferencias,” rememora con emoción. Ese espíritu de unión y orgullo es, sin duda, un ejemplo para la actual selección, que tiene la posibilidad de inspirar a todo el país si logra mantener su posición en la tabla y convertir el sueño mundialista en realidad.
El éxito de aquella generación no estuvo exento de desafíos. Según Borja, el equipo enfrentó grandes limitaciones y muchas dudas externas. Sin embargo, lo que marcó la diferencia fue la mentalidad de los jugadores. “Se conformó un grupo homogéneo donde se combinó la experiencia con la juventud. Había muchos líderes que pensaban más en el equipo que en cualquier situación particular,” destaca. Esta mezcla de liderazgo y compromiso colectivo es una lección que la actual selección puede adoptar para enfrentar los retos que quedan en el camino hacia el Mundial 2026.
Uno de los hitos más recordados de la clasificación de 1994 fue la histórica victoria contra Brasil en La Paz, rompiendo un invicto de 50 años en Eliminatorias. “Ese triunfo nos hizo creer que la clasificación estaba cerca, pero sabíamos que debíamos brindar nuestra mayor entrega,” señala Borja. Este tipo de hitos no solo son necesarios para alcanzar grandes objetivos, sino que también motivan al equipo y generan confianza en los hinchas. La actual selección ya ha mostrado destellos de esta capacidad, y con el apoyo adecuado, puede convertir momentos decisivos en resultados históricos.
Borja resalta la importancia de la comunión entre el equipo y su hinchada como un factor clave para mantener la motivación y superar los momentos difíciles. “El público disfrutaba de esa selección porque tenía mucha confianza en nuestro rendimiento,” afirma. En el caso de la generación actual, el apoyo de los aficionados puede ser vital para que los jugadores sientan la energía necesaria para seguir luchando por la clasificación.
A pesar del éxito, la selección de 1994 no estuvo libre de críticas. Desde amistosos perdidos hasta dudas sobre su rendimiento en las primeras fechas, el equipo enfrentó cuestionamientos que pusieron a prueba su carácter. “Lo importante fue que, más allá de cualquier obstáculo, el grupo tenía un compromiso con el objetivo” reflexiona Borja. Este compromiso es un recordatorio para los jugadores actuales de que los desafíos son parte del camino, pero con trabajo duro y resiliencia, pueden superarse.
Para Borja, el fútbol no tiene secretos. “Para tener un buen equipo, necesitas buenos jugadores, buen técnico y buenos dirigentes” afirma. Resaltando la importancia de la formación desde edades tempranas, un aspecto que Bolivia debe fortalecer para garantizar un futuro competitivo en el fútbol internacional. Además, Borja subraya que la motivación constante y la concentración son claves en Eliminatorias largas como las actuales.
Más allá de los beneficios económicos que conlleva una clasificación al Mundial, Borja enfatiza el valor emocional y simbólico del logro. “Vale más la gloria. Es la oportunidad de escribir su nombre en la historia, así como nosotros lo hicimos”, declara. Este mensaje de inspiración es un llamado directo a la actual generación para que se enfoque en el sueño colectivo de todo un país.
Carlos Borja no solo es un ícono del fútbol boliviano, sino también una fuente de motivación para los jugadores que hoy tienen en sus manos la posibilidad de devolver a Bolivia al escenario más importante del fútbol mundial. Su historia, marcada por el esfuerzo, la unidad y la superación de obstáculos, es un ejemplo claro de que, con compromiso y trabajo en equipo, cualquier meta es alcanzable. Ahora es el turno de la nueva generación de escribir su propia historia y devolver la gloria al fútbol boliviano.
Tener en nuestra historia jugadores que dieron todo por la Verde es sin duda la muestra más grande para tener esperanza en que 30 años después podemos volver al escenario más importante del fútbol mundial. Jugadores que se bañaron de gloria a lo largo de su trayectoria no solo con la Selección sino también en los equipos en los que jugaron.
Por ejemplo, Borja estuvo en Bolívar donde jugó en todas las posiciones donde lo necesitó el equipo de sus amores, dos décadas con más de 600 partidos, un centenar de goles hablan solamente de la figura icónica del capitán que tuvo la academia. Por si fuera poco, todo lo que ganó como futbolista, defendió a Bolivia en un tema tan delicado como fue el veto a la altura.
El 2009 junto con otros ex compañeros jugó un partido de fútbol a más de 6 mil metros de altura, el partido se jugó en el nevado Sajama en Oruro, a exactamente 6.542 metros de altura sobre el nivel del mar, a pocos kilómetros de la frontera de Bolivia con Chile, en la cordillera Oriental de Los Andes, demostrando que hacer deporte en la altura no afecta a la salud de las personas.